안녕하세요! 길 위의 출장러 입니다. 울산으로 멀리 출장을 오면 몸은 피곤하지만, 가끔 그 피곤한 몸을 이끌고 산에 오르면 성취감이 배가 되더라고요. 오늘은 업무를 일찍 끝내고 남는 시간을 활용해, 전부터 가보고 싶었던 가지산(해발 1,241m)에 다녀왔습니다. 몸은 힘들어도 마음의 힐링을 위해 오늘도 산에 올라봅니다!
가지산은 영남알프스를 대표하는 명산인데요, 여러 들머리 중 가장 최단코스로 알려진 석남터널 코스를 선택했습니다. 출장 일정 사이 짧은 시간을 활용하기에 딱 좋은 코스예요. 터널 입구 도로변에 식당과 카페가 늘어선 작은 상가 거리가 있고, 그 앞 공터에 주차했습니다.
등산 전 화장실부터 챙겨야겠죠? 석남터널 인근에 나무 외벽으로 깔끔하게 지어진 화장실이 있어서 출발 전에 편하게 들렀습니다.
화장실에서 나와 터널 바로 옆을 보면 등산로 입구가 보입니다. 도로 한쪽으로 살짝 꺾어 들어가면 바로 산길이 시작돼요.
입구에 영남알프스 안내도가 큼직하게 서 있어서 오늘의 코스를 한번 점검하고 출발합니다. 가지산 정보와 입산 시 주의사항(인화물질 금지 등)도 함께 안내되어 있더라고요.
최단코스이긴 하지만 방심은 금물! 초반부터 가파른 나무 계단이 떡하니 등장합니다. 그래도 길이 워낙 잘 정비되어 있어서 발 디딤은 안정적이에요.
초반 계단 구간만 지나면 완만하고 걷기 좋은 흙길이 이어집니다. 숨 고르기 딱 좋은 구간이라 이때 페이스를 잘 잡으면 됩니다.
중간중간 이정표가 정말 잘 되어 있어서 길을 잃을 일이 없어요. ‘석남터널 0.4km / 가지산 3.0km’처럼 거리까지 친절하게 적혀 있습니다.
능선을 따라 걷다 보면 돌탑과 작은 너덜이 보이는 평탄한 숲길이 나옵니다. 초록이 가득해서 걷는 내내 기분이 좋아요.
한 시간 정도 올라오면 쉼터 같은 곳이 보이는데, 여기까지는 정말 편안한 길이 이어집니다. 가지산 철쭉나무 군락을 알리는 안내판도 함께 있더라고요.
쉼터는 천막이 쳐져 있긴 한데 현재는 운영을 안 하는 듯했어요. 잠깐 숨을 돌리며 물 한 모금 마시기 좋은 위치입니다.
그리고 쉼터 바로 옆에서 본격적인 계단 구간이 시작됩니다. 계단이 무려 597개라고 적혀 있네요… 한 발 한 발 올라가 봅니다.
계단길 이후로는 길이 점점 험해집니다. 흙길이 사라지고 크고 작은 바위와 돌이 많아져서 발끝에 신경을 쓰게 돼요.
조금만 더 올라가면 중봉이라는 이정표가 보입니다. ‘가지산 정상 방면 / 석남사 주차장 방면 / 석남터널’ 갈림길이라 방향만 잘 확인하면 됩니다.
드디어 중봉(1,167m) 표지석에 도착! 그런데 날이 너무 흐려서 사방이 뿌옇고 아무것도 안 보여요 ㅠㅠ 그래도 인증샷은 남겨봅니다.
아쉬움을 뒤로하고 중봉을 찍은 뒤 가지산 정상으로 향합니다. 안개가 자욱하게 깔린 숲길이 오히려 몽환적인 분위기를 풍기네요.
정상에 다가갈수록 산길이 점점 더 험해집니다. 바위를 손으로 짚고 올라야 하는 구간도 나와요.
가지산 자체가 아주 험한 산은 아니지만, 자잘한 돌이 많아서 자주 미끄러집니다. 등산화는 꼭 챙겨 신으시길 권해드려요. 트레킹화나 운동화로는 정상부 바위 구간이 위험할 수 있습니다.
그렇게 한참을 오르니… 드디어 정상 도착!! 태극기가 펄럭이는 정상에 서니 그동안의 힘듦이 싹 날아갑니다.
내내 흐리던 날씨가 정상에 오르니 잠깐 파란 하늘을 보여줍니다. 발아래로 운해가 깔린 풍경이 정말 장관이에요.
날이 화창했다면 더 좋았겠지만, 이 정도 풍경만으로도 충분히 만족스럽습니다. 출장 와서 이런 뷰를 보다니, 오길 잘했어요.
마지막으로 ‘가지산 해발 1,241m’ 정상석 앞에서 인증을 하고, 이제 다시 내려가 봅니다. 출장의 피로를 산 정상에서 싹 씻어낸 하루였습니다. 울산 출장 일정 사이 시간이 난다면, 가지산 석남터널 코스 강력 추천드려요!
